"中國不亡，是無天理”是新文化運動的主將胡適說的，他在《信心與反省》中寫到，“這句傷心的話是我十三四年前在中央公園后面柏樹下對孫伏園先生說的，第二天被他記在晨報上，就流傳至今。我說出那句話的目的，不是要人消極，是要人反省，不是要人灰心，是要人起信心，發(fā)下大弘誓來懺悔，來替祖宗仟悔，替我們自己懺悔：要發(fā)時造新因來替代舊日種下的惡因�！�

胡適為什么要說"中國不亡，是無天理”？

胡適說得很明白，就是要人反省，要人起信心，替祖宗祖宗懺悔，替我們自己懺悔。胡適的憤激之言，的確是驚世駭俗。

胡適在美國先后在康奈爾大學(xué)和哥倫比亞大學(xué)學(xué)習(xí)，七年的留學(xué)生活，無疑大大開拓了胡適的思路和眼界。西方先進(jìn)的文明和東方落后的現(xiàn)實，嚴(yán)重沖擊了胡適的自尊心。胡適一直在反思，激烈批評傳統(tǒng)文化；同時在反省，尋找中國文化的出路，尋找中國發(fā)展的方向。

胡適首先提出：“今日的大患在于全國人不知恥，所以不知恥者，只是因為不曾反省”。胡適在《信心與反省》中寫道：

一個國家兵力不如人，被人打敗了，被人搶奪了一大塊土地去，這不算是最大的恥辱�！�—個國家在今日還容許整個的省分遍種鴉片煙，一個政府在今日還要依靠鴉片煙的稅收一公賣稅，吸戶稅，煙苗稅，過境稅——來做政府的收入的一部分，這是最大的恥辱。一個現(xiàn)代民族在今日還容許的最高官吏公然提倡什么“時輪會剛法會”， “息災(zāi)利民法會”，這是最大的恥辱。一個國家有五千年的歷史，而沒有一個四十年的大學(xué)，甚至于沒有一個真正完備的大學(xué)，這是最大的恥辱。一個國家能養(yǎng)三百萬不能捍衛(wèi)同家的兵，而至今不肯計劃任何區(qū)域的國民義務(wù)教育，這是最大的恥辱。

胡適認(rèn)為，認(rèn)清祖宗和我們自己的罪孽深重。胡適對封建吃人的封建禮教是深惡痛絕，在《再論信心與反省》激烈批判：

我們要認(rèn)清那個容忍擁戴“小腳，八股，太監(jiān)，姨太太，駢文，律詩，五世同居的大家庭，貞節(jié)牌坊，地獄的監(jiān)牢，夾棍板子的法庭”到幾千幾百年之久的固有文化，是不足迷戀的，是不能引我們向上的。那里面浮沉著的幾個圣賢豪杰，其中當(dāng)然有值得我們崇敬的人，但那幾十顆星兒終究照不亮那滿天的黑暗。我們的光榮的文化不在過去，是在將來，是在那掃清了祖宗的罪孽之后重新改造出來的文化。替祖國消除罪孽，替子孫建立文明，這是我們?nèi)巳说呢?zé)任。

胡適號召丟掉包袱，努力向前。在《三論信心與反省》這樣呼吁青年人：

我們今日所以還要鄭重指出八股，小腳，板子，夾棍等等罪孽，豈是僅僅要宣揚家丑？我們的用意只是要大家明白我們的脊梁上馱著那二三千年的罪孽重?fù)?dān)，所以幾十年的不十分自覺的努力還不能夠叫我們海底翻身。同時我們也可以從這種歷史的知識上得著一種堅強(qiáng)的信心：三四十年的一點點努力已可以廢除三千年的太監(jiān)，一千年的小腳，六百年的八股，四五百年的男娼，五千年的酷刑，這不夠使我們更決心向前努力嗎！西洋人把高跟鞋，細(xì)腰模型，貞操鎖都裝置在博物院里，任人觀看，叫人明白那個"美德造成的黃金世界"原來不在過去，而在那遼遠(yuǎn)的將來。這正是鼓勵人們向前努力的好方法，是我們青年人不可不知道的。

胡適的批判是激烈的，反思是深刻的，這在新文化運動的時候，主將們像陳獨秀魯迅錢玄同他們都是對傳統(tǒng)文化帶著決然而然的激烈態(tài)度，殺伐氣很重，極端偏激，他們不是不愛國，而是愛之深責(zé)之切。

胡適的反省是好的，但是有兩個問題，一胡適的民族自信心丟失了，二是全盤西化。

胡適認(rèn)為中國人處處不如人，在《慈幼的問題》中，他說：“我們這個國家是最野蠻的國家。”在《市政制度序》中，他說：“我們這個民族實在很少組織大城市的能力�！痹凇段覀儗τ谖餮蠼�代文明的態(tài)度》中，胡適又說東方人的文明是“懶惰不長進(jìn)的民族的文明”。

胡適在《介紹我自己的思想》中說：“ 我們?nèi)绻�還想把這個國家整頓起來，如果還希望這個民族在世界上占有一個地位——只有一條生路，就是我們自己要認(rèn)錯。我們必須承認(rèn)自己百事不如人，不但物質(zhì)機(jī)械上不如人，不但政治制度不如人，并且道德不如人，知識不如人，文學(xué)不如人，音樂不如人，身體不如人�！�

胡適太極端，太偏激。完全否定民族歷史，“這樣又愚又懶的民族，不能征服物質(zhì)，便完全被壓死在物質(zhì)環(huán)境之下，成了一分像人九分像鬼的不長進(jìn)民族"。魯迅先生說得好，我們從古以來，就有埋頭苦干的人，有拼命硬干的人，有為民請命的人，有舍身求法的人，……雖是等于為帝王將相作家譜的所謂“正史”，也往往掩不住他們的光耀，這就是中國的脊梁。（《中國人失掉自信力嗎》）

胡適宣稱“中國百事不如人”，甚至是“中國不亡，是無天理”。歷史學(xué)家錢穆針鋒相對，提出“中國人不愛中國，則是無天理”。

錢穆在《中國文化精神》這樣寫道：

依我個人論，我已過了七十之年，我敢老實對諸位說，在我心中，實在是更愛我們四五千年來的舊中國與舊中國人，更勝過我所愛于此七十年來的新中國和新中國人。諸位或許會說我頑固，但盼諸位不要說我是悲觀。因我認(rèn)為中國民族與中國文化必將復(fù)興。此七十年來之中國與中國人，最多只是一過渡，不能說是一開創(chuàng)……在此七十年中，便有人說過，“中國不亡，是無天理”。但生命中有感情，便是一“天理”。我將換一句話說，“中國人不愛中國，則是無天理”。世界各民族都如此，不是只有中國人如此。若說中國要不得，中國才真不可救。我則認(rèn)為此等說法，既無情，又無理。說中國民族國家文化該久遠(yuǎn)存在的，那才是中國人良心中之天理，不可磨滅之天理。

胡適對中國的病癥開出的藥方是全盤西化，應(yīng)當(dāng)死心塌地的去學(xué)習(xí)人家，堅持美國的月亮比中國圓。胡適的民族文化自卑心理甚至到了相信中國已不存在“ 國際侵略的危險 ”，對西方充滿幻想。

看看胡適民族自信只剩下了低頭嘆氣，胡適游歷歐美回國后不久在給吳稚暉的一封信中寫道：“至于先生對東方民族的悲觀，我深感同情。五六年前，我也曾發(fā)‘中國不亡，世無天理’的感慨。此次繞地球兜了一個圈子——不曾觀看印度洋、紅海一帶的不長進(jìn)民族，——更深信一個民族的興亡強(qiáng)弱決非偶然徼幸的事�；仡^看看咱們這個民族，實在只有低頭嘆氣”�。ā逗�適往來書信選》上）

1925年“五卅”慘案后，陳獨秀與胡適辯論，胡適不承認(rèn)有帝國主義侵略，他拿起手杖在地板上接連戳了幾下，發(fā)出“篤篤”的聲響，質(zhì)問陳獨秀：“仲甫，哪有帝國主義！哪有帝國主義！”

胡適的同學(xué)，同是美國哥倫比亞大學(xué)博士的陶行知，當(dāng)他讀到胡適《我們走哪條路》一文后氣憤地說道：“里面陳說中國五個鬼，即貧窮、疾病、愚昧、貪污、擾亂，而對帝國主義之侵略，竟武斷的將它一筆勾銷”，并諷刺胡適“明于考古，昧于知今：捉著五個小鬼，放走了一個大妖精”。

臺灣著名學(xué)者殷海光如此評價胡適：“胡適之流的學(xué)養(yǎng)和思想的根基太單薄。以‘終身崇拜美國文明’的人，怎能負(fù)起中國文藝復(fù)興的領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任？更何況他所崇拜的美國文明主要是五十年前的！他雖常在美國，其實是在新聞邊緣和考據(jù)紙堆里過日子，跟美國近五十年來發(fā)展的學(xué)術(shù)沒有相著干�！�

胡適對中國歷史文化的貢獻(xiàn)有目共睹，但是胡適也不是圣人，也有他的歷史局限性。