敦煌書法總括來講，分為藏經(jīng)洞出土的敦煌遺書書法，敦煌地區(qū)古遺址中出土的敦煌漢簡書法，敦煌石窟墻壁上的題壁書法，敦煌地區(qū)遺存的碑刻書法，當然這其中還包括一些具有代表性的人物，比如張芝等。

可以說，敦煌書法是甘肅書法的根脈所在，也是中國書法的源流所系。從時間跨度來說，敦煌書法涵蓋了甘肅書法的絕大部分歷史。從地域跨度來說，敦煌書法高度代表了絲綢之路重鎮(zhèn)敦煌文化圈的面貌。從涉及范圍來說，敦煌書法是整個甘肅地域留存書法遺跡包括漢簡、遺書、碑刻、題記的集大成者。尤其是草圣張芝創(chuàng)立今草，第一次使?jié)h字書寫變?yōu)橐婚T獨立的抽象藝術(shù)，在中國書法書體形成的過程中發(fā)揮過至關(guān)重要的作用。敦煌書法具有極大的原創(chuàng)性、包容性、代表性和影響力。敦煌書法是中國書法歷史傳承發(fā)展的忠實記錄，是現(xiàn)代中國書法守正創(chuàng)新的文化高原。

自從1900年夏天，敦煌藏經(jīng)洞被偶然發(fā)現(xiàn)以來，封藏于石窟中近900年的文物重見天日。敦煌遺書，又稱敦煌文獻、敦煌文書、敦煌寫本，即藏經(jīng)洞所出的古寫本和少量刻印本，是對敦煌莫高窟第17窟的古代文獻的總稱。

敦煌遺書的年代，上起東晉，下至北宋，即5—11世紀。其間，西涼、北涼、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、北宋等朝代的文獻都有所保存，成為研究各個朝代歷史和文化的珍貴資料。而這個時期是中國漢字發(fā)展的關(guān)鍵時期，字體齊備，并得到進一步的發(fā)展、完善，從而走向成熟。敦煌遺書，成為研究中國文字發(fā)展演變和中國書法藝術(shù)最系統(tǒng)、最完善、最豐富、最直接的原始資料。

敦煌遺書的內(nèi)容，分為宗教典籍和世俗典籍兩大部分，大約7萬多件。敦煌遺書中漢字書寫的文獻最多，大部分是用細致工整的楷書來寫的。敦煌地處東來西往的絲路重鎮(zhèn)，民族成分復(fù)雜，所以在遺書中還保存了多種少數(shù)民族文字和外來文字書寫的古卷，包括古藏文、回鶻文、于闐文、龜茲文、粟特文、梵文等等。

敦煌遺書，囊括了篆、隸、楷、行、草等幾乎全部的書法藝術(shù)形式。這些遺書是誰寫的呢？主要是官員、學(xué)士、僧人，還有專門寫經(jīng)的人叫“寫經(jīng)生”，還有普通的老百姓。有的是為了專注信仰修行，還有人純粹是為了積累功德，這一切當中自覺不自覺地弘揚和傳承了書法藝術(shù)。

《千字文》（篆書）

南北朝安弘嵩《大智度論》（隸楷書）

唐《妙法蓮華經(jīng)》（楷書）

唐凈眼法師《因明入正理論略抄》（草書）

從書法的視角看敦煌遺書，最重要的問題就是“楷變”的問題，也就是楷書變化的過程�？瑫�的變化，時間漫長，而階段眾多。

隸楷前涼《法句經(jīng)》

魏楷前涼《法句經(jīng)》

唐楷《妙法蓮華經(jīng)》

隸楷過渡期是一段漫長的時期，是楷書字體日漸形成的時期，如何簡化隸書字形，如何形成新的筆畫結(jié)構(gòu)，正是需要關(guān)注的重點，寫經(jīng)體中出現(xiàn)的別字異體字，正是這種簡化和改善字形結(jié)構(gòu)的嘗試。

隸楷以后，進入魏楷。魏楷從隸楷中脫離出來并逐漸成熟，是北朝寫經(jīng)的主要形態(tài)。南朝后期的抄經(jīng)也有魏楷，魏楷的筆法顯然比隸楷更先進，也更復(fù)雜。橫畫的起筆不再是尖鋒落筆，而是頓筆直入或逆鋒落筆，這個筆法是進入魏楷的標志。這種新筆法，讓橫畫的寫法有“三過折”的豐富形態(tài)，其他的豎鉤、彎鉤等法也都在這將近200年的時間里逐步完善，其結(jié)體方整，有楷體的風范。在魏楷形成這個階段的寫經(jīng)卷，其書法風格明顯不同于隸楷期的寫經(jīng)，北方少數(shù)民族的淳樸、質(zhì)厚、率意、自然都融入了寫經(jīng)之中，成為敦煌經(jīng)卷中最為亮麗的一章。

從魏楷經(jīng)隋楷到唐楷，大約也有100多年的時間，北魏滅至隋的四五十年只是一個過渡，但這個過渡很重要。因為楷書筆法的精細化進一步得到加強，橫畫寬結(jié)、斜畫緊結(jié)的兩大類型已形成，但尚未得到總結(jié)。到初唐，楷書呈現(xiàn)楷書風貌多樣的格局。初唐的歐、虞、褚、薛，到中晚唐的顏、柳，唐代的楷法得到完善，至歐陽詢的《三十六法》、張懷瓘《玉堂禁經(jīng)》，總結(jié)了“永字八法”，至此，唐楷從實踐和理論兩個層面表明楷法的最終完成。

從隸楷，魏楷一直到唐楷，其所花的時間比篆、隸、行、草都多得多，如果從公元265年三國結(jié)束算起，到公元649年唐初四大家虞世南、歐陽詢、褚遂良、薛稷的誕生，前后有400年的時間，不可不謂歷盡艱辛。而敦煌遺書，完整地記錄楷書這段漫長的歷史，提供了楷法從萌芽到成熟的全過程。

敦煌文獻P.3561《智永真草千文殘卷》，是唐貞觀十五年（641年）蔣善進臨摹本文獻記載，智永寫了《千字文》八百本，分別送給了浙東的許多寺廟，一時間廣泛流傳，成為寺院和尚和民間寫經(jīng)生臨習的范本。敦煌蔣善進臨智永《千字文》的發(fā)現(xiàn)，表明智永《千字文》的影響已是相當普遍。智永是隋代和尚，書法深得王羲之真?zhèn)鳌Ｖ怯赖膬r值，不在于他的創(chuàng)新，在于他對筆法的簡化和對書寫連續(xù)性的講究，這種寫法，正是熟練的、實用的、美觀的平民寫法，也是寫經(jīng)生所需要的寫法。

敦煌文獻P.3561《智永真草千文殘卷》

智永《千字文》

敦煌遺書，后人習慣上稱為“經(jīng)書體”或“寫經(jīng)體”。其實，“經(jīng)書體”來源于漢代的實用書寫——漢簡書法。

敦煌藏經(jīng)洞發(fā)現(xiàn)后的第七年，1907年，英籍匈牙利人斯坦因第二次中亞探險，在敦煌附近的漢代長城烽燧遺址，掘獲大量漢代簡牘，總數(shù)在3000多枚，考古界把這一批簡叫“敦煌漢簡”。斯坦因沒想到的是，他的這一舉動在中國文化界會產(chǎn)生如此強烈而又持久的反應(yīng)。他無意中打開的是一座罕見的漢代書法寶庫，這里珍藏著最早的書法真跡。

特殊的地理氣候環(huán)境，使得漫漫沙海中掩埋的木簡，可以歷經(jīng)兩千多年而不朽。干旱少雨的河西走廊，無意中成了中國古代文書檔案的巨型露天博物館。此后，敦煌漢簡的發(fā)掘進入了鼎盛期，沉睡千年的書法材料大量出土，可以說令人目不暇接，一百多年來，東起天水，西至敦煌，南到祁連山，北達居延海，都有漢簡相繼出土。到目前為止，在甘肅發(fā)掘的漢簡數(shù)量已達6萬余枚，占全國出土漢簡總量的80﹪以上。

敦煌漢簡，主要內(nèi)容為邊塞的政治和軍事活動，基本上連續(xù)反映了兩漢的歷史，簡牘上風格各異、精彩紛呈的墨跡也完整地反映了漢代的書法風貌。漢簡不僅擺脫了石刻翻版的刀工限制，可以更加直接以觀賞者的視角接觸墨跡。閱讀時可以完全感受到書寫者手指、手腕、肘，甚至到肩膀的運動，如水波，如飛檐，如飛鳥，筆鋒隨書寫者情緒流走。書法的舞蹈性、音樂性，到了漢簡隸書才完全彰顯了出來。

漢簡的時代，這正好是中國古文字向今文字轉(zhuǎn)變的時期，也是中國書法史上發(fā)生重大變化的時期，叫“隸變”，就是隸書的變化過程，也就是說，漢簡書法就是漢字字體由篆書逐漸演變和簡化到隸書的結(jié)果。敦煌漢簡書法正好處在中國書法五體形成的重要時期的一個重要位置，可以說，中國書法的五體——篆隸草行楷，在漢簡中都有原型或初露端倪。漢簡書法承上啟下，開啟了后世的楷、行、草書。也就是說，漢簡書法是古今文字之間的一座橋梁。

漢簡書法在一千多年的書寫過程中形成了以隸書、行草書、楷書為基本特點的書寫法則使之成為今文字書法的母體，沒有漢簡書法也就沒有我們的書法史，就沒有篆、隸、草、行、楷五大書體的形成。漢魏以后，中國書法的篆隸草行楷五體書已經(jīng)完成了，兩千年來再沒人能創(chuàng)造出第六種書體。

懸泉漢簡（隸書）

武威王莽新簡（隸書）

水金關(guān)漢簡（草書）

武威醫(yī)藥簡（隸楷書）

地灣漢簡（隸楷書）

漢簡書法在書寫實踐中所產(chǎn)生的起收筆法、提按筆法、粗細筆法等均成為后世書法所遵循的基本法則。漢簡書法的書寫受當時書寫材料的限制所形成的從上至下、從右至左的書寫順序一直影響中國書法幾千年。漢簡的寫法受到簡牘本身寬度的限制，所以形成了字形或扁或長的基本特征，繼而形成了漢字的基本形態(tài)——方塊字。

漢簡的書寫者大多是戍邊或者是郵驛中的工作人員，這些將士們常年生活在烽火連天的邊陲要塞，披星戴月，風餐露宿，墨跡率意灑脫，自由活潑，很少矯揉造作，形成了粗獷、雄健的書風。我們回想漢簡的時代，是民族大一統(tǒng)思想空前勃發(fā)的時期，是引人蕩氣回腸的開拓時代。這段時間里，是漢民族超然神往的時期。民族處于這樣的一個昂揚向上的節(jié)點，從官吏到戍卒都充滿了對國家前程的憧憬�！妒酚洝て綔蕰�》記載:“其明年，南越反，西羌侵邊為桀。于是天子為山東不贍，赦天下（囚）。因南方樓船卒二十余萬人擊南越，數(shù)萬人發(fā)三河以西騎擊西羌，又數(shù)萬人渡河筑令居，初置張掖、酒泉郡，而上郡、朔方西河、河西開田官，斥塞卒六十萬人戍田之。”一個擁有3600萬人口的國度，其中的120萬人直接參與戰(zhàn)爭，人們的命運和國家的命運緊緊聯(lián)系在一起。

用毛筆在木簡上寫字，水平線條被簡牘縱向的纖維影響，一般來說，橫向的水平線遇到纖維阻礙就會用力。通過纖維阻礙，筆勢越到尾端也會越重。這種用筆現(xiàn)象在秦簡中已經(jīng)看出。漢代隸書更明顯地發(fā)展了水平線條的重要性。

漢字從篆書“破圓為方”成為隸書之后，方型漢字構(gòu)成的兩個最主要因素就是“橫平”與“豎直”。而在漢簡上，“橫平”的重要性顯然遠遠超過“豎直”。從居延、敦煌出土的漢簡上的筆勢來看水平線條有時是垂直線條的兩倍或三倍。“豎直”線條也常因為毛筆筆鋒被纖維干擾，而不容易表現(xiàn)，因此，漢簡隸書里的“豎直”線條常�？桃鈱懗蓮澢鸂顟B(tài)，以避免被漢簡垂直纖維的破壞。

居延漢簡

毛筆與漢簡彼此找到一種互動關(guān)系，建立了漢代隸書美學(xué)的獨特風格。漢代隸書不只確立了水平線條的重要性，也同時開始修飾、美化這一條水平線，形成“波磔”這一漢代美學(xué)上獨特的時代標志。“波磔”如同中國建筑里的“飛檐”——建筑學(xué)者稱為“凹曲屋面”。利用往上升起的斗拱，把屋檐尾端拉長而且翹起，如同鳥兒飛翔時張開的翅膀，形成東方建筑特有的飛檐美感。

“章草”保留了隸書的“波磔”。有人認為先有了正規(guī)的篆書、隸書、楷書，然后發(fā)展到行書，最后才有草書，書法的練習也應(yīng)當遵從這個順序。然而，敦煌馬圈灣出土的漢簡表明早在西漢中期就有了成熟的章草。它揭示出書法演變是從篆書到隸書，從隸書到草書，然后才演變出行書、楷書的過程。草書產(chǎn)生于隸書之后，起源于雄渾壯美的西北。

馬圈灣漢簡（章草）

敦煌地區(qū)遺存的碑刻書法也是敦煌書法的重要組成部分。

敦煌碑刻書法的影響從古代就開始了，酒泉發(fā)現(xiàn)的北涼石塔《高善穆石塔》有“（公元428年）承玄元年建”的銘文，是明確的沮渠蒙遜的紀年，比洛陽龍門石窟開鑿早半個多世紀。北魏太延五年（439年），北涼政權(quán)滅亡。北魏從涼州遷走了3萬戶，這其中包括沙門領(lǐng)袖師賢、玄高、曇曜和3000多僧侶、工匠。后來，曾經(jīng)參與過武威天梯山、永靖炳靈寺等石窟開鑿的涼州僧團，在曇曜主持下建造了云岡石窟。公元北魏太和十七年（493年），孝文帝遷都洛陽，又開鑿了著名的龍門石窟。留下了名噪天下的經(jīng)典魏碑書法——龍門二十品�？疾煸茖�、龍門石窟建造者的師傳背景，我們不難看出，龍門二十品書法最早的源頭就是北涼書法，也叫“北涼體”。

酒泉高善穆石塔

龍門二十品之北海王元詳造像記

酒泉高善穆石塔拓片（局部）

在莫高窟開鑿之前，敦煌地區(qū)的文化，尤其是書法，在全國是很出名的，代表性的人物要數(shù)張芝了。張芝是東漢時期著名的書法家，甘肅敦煌郡淵泉縣人（今瓜州縣人）。每天做完功課，張芝就在水池邊洗硯臺和毛筆，年復(fù)一年，日復(fù)一日，把整個池塘的水都染黑了，“臨池學(xué)書，池水盡墨”一時傳為佳話。后人把書法稱為“臨池”，就是從這兒來的，“臨池”其實是一種學(xué)習書法的精神。張芝《冠軍帖》“一筆書”的出現(xiàn)，宣告了草書的完全成熟�！耙还P書”就是草書文字之間自始至終筆畫連綿相續(xù)，好像一筆寫成的樣子。張芝在繼承章草的基礎(chǔ)上，擺脫舊俗，獨創(chuàng)一體。

張芝《冠軍帖》

在中國書法史上，張芝與懷素前后輝映，代表著漢唐時代草書盛行期的兩座豐碑。

自漢末至中唐六七百年間，在草書領(lǐng)域里有王羲之、王獻之、張旭、懷素四位大師，他們的師承都源于草圣張芝。其實，張芝的“明星效應(yīng)”到東漢末期才顯露出來。從京城長安到西陲敦煌，從天水、洛陽到樓蘭、高昌，都有大批張芝的“追星族”。

在張芝創(chuàng)立草書之后，草書從實用中脫離出來了，書法才最終成為一門獨立的藝術(shù)，而這門藝術(shù)在漢代形成了以敦煌書法為代表的中國書法史上第一個高峰期。

說到敦煌書法的代表性人物除張芝之外，還有一位就是索靖。索靖，敦煌郡龍勒縣人（今敦煌西陽關(guān)、玉門關(guān)一帶），和張芝是親戚，是張芝的晚輩。索靖擅長章草，與書法家衛(wèi)瓘齊名。都是尚書令，人稱“一臺二妙”，就是兩個大書法家在一個部門上班。衛(wèi)氏一門都是書法家，到后來衛(wèi)夫人又把筆法傳給了王羲之。

張芝草書在歷史上實現(xiàn)了兩個突破。第一個突破就是突破了“可識”（認識不認識）這個規(guī)則。在之前，章草還是以實用為主，其作用一個是簡明，一個是快捷，而且字字獨立。相傳在漢章帝時代曾指定兩個大臣可以用章草寫奏折，可見章草還是以實用為主。只有到了今草，到了張芝，才可能突破“可識”這樣一個規(guī)則。

突破實用以后到底是好還是不好？元好問《雁丘詞》里說“問世間，情是何物，直教生死相許”，這就是情感的價值。張芝草書突破了可識的規(guī)則，成為純粹藝術(shù)，純粹藝術(shù)超越了實用，它只對情感負責！情感問題如同生死問題，是最大的問題。對人的一生什么最重要？生和死還不重要嗎？草書可能在這個意義上講是太重要了。

第二個突破就是突破了單個字的規(guī)則。寫字本來就是一個一個寫，連在一起就不行，這就是實用的規(guī)則。但是被張芝突破了，可以一次寫一串，叫“一筆書”。張懷瓘說了一句贊揚草書或者描寫草書的話，叫“拔茅連茹”，就是拔起這一棵苗，下面的根是連在一起的。他認為這是草書的狀態(tài)，大草的狀態(tài)。張芝說“匆匆不暇草書”，時間太緊了來不及寫草書，講的就是草書創(chuàng)作。后來有人斷句給它斷成“匆匆不暇，草書”，這是沒道理的。

草書通過這兩個突破以后就具備了更高一級的價值了。講文化自信，如電影、電視、舞蹈、音樂全世界都有，甚至人家有的地方比我們做得好，但是書法是我們民族最獨特的。印象派之所以產(chǎn)生，這批人，包括凡·高，他們當時就是把其他所有的都抽掉了，只選擇色彩對情感的關(guān)系，他們說我的色彩只對情感負責，就和我們的草書的符號直接和感情對應(yīng)起來是一致的。這一點就可以把中西兩個藝術(shù)形式打通了。我們的草書，包括中國的寫意畫，筆墨有情感，書法的線條有情感，組合、結(jié)構(gòu)有情感，這些只對人的情感負責的理解追求與印象派的色彩只對情感負責，在美學(xué)層面上是相通的。

一切藝術(shù)都是形象、意象的藝術(shù)，中國的漢字恰恰是象形、會意的展現(xiàn)，中國書法、文學(xué)及一切與漢字相關(guān)的藝術(shù)等都是象形、會意的組合，以及節(jié)奏和旋律。比方說像馬致遠詞《天凈沙·秋思》，“枯藤”“老樹”“昏鴉”“小橋”“流水”“人家”，都是畫面，“夕陽西下”“斷腸人在天涯”，也都是畫面，這是跟中國文字直接相關(guān)的。

中國的藝術(shù)更具形象、意象，形成了寫意精神，在藝術(shù)上更具優(yōu)勢。寫意精神是中國最高的藝術(shù)精神。西方到了文藝復(fù)興以后才有寫意精神，主要就是印象主義、表現(xiàn)主義和抽象主義。包括超現(xiàn)實主義，是把做夢和現(xiàn)實結(jié)合起來�？刀ㄋ够�的抽象幾何圖形，最后發(fā)展到后現(xiàn)代主義，像杜尚他要消解藝術(shù)與生活的區(qū)別，顛覆一切規(guī)矩。這些是和我們不一樣的。