書指書寫文字，畫指描繪人與物。在國外任何國家，書與畫之間都沒有密切的關(guān)系。書寫是文人的技能，繪畫是匠人的技術(shù)，書與畫本來完全不同，不能夠混為一談。書畫對于國家的文明程度、社會的進步程度，其作用很有限，因此外國人并不十分重視，但是在中國則不然。幾千年來，所有的中國人都把書畫作為國家精神的一種表現(xiàn)，并與個人的名譽聯(lián)系起來，將書畫看得極為神圣，這是許多外國人所不理解的。

中國人所說的“書”，并不是指社會上應(yīng)用的文書；所說的“畫”，也不是社會上應(yīng)用的繪畫。書指文人消遣時所寫，是應(yīng)用之外書寫的文字；畫是書寫的變形，書寫的延伸與發(fā)展。書與畫合二為一，互相融合，不可分割。因此在中國，從古至今書畫并稱。至于書畫之所以受到重視，是以美術(shù)眼光、考古情趣、賞玩目的及崇拜先賢幾個方面為根據(jù)，而并不是從實用的觀點出發(fā)。如果從實用來說，書寫得工整清晰就足夠了，畫則與文人根本沒有關(guān)系，更談不上有什么實用性。書畫與文人的關(guān)系很有限，似乎沒有特別講究與特別注意的必要。但經(jīng)過仔細考證，在中國，書畫實際上與文人密不可分，是古代文人所必須具備的技能。

中國社會上大多數(shù)的人都認為，文人必須能寫會畫，而且必須精于書畫，這樣才稱得上一流文人。究竟能寫善畫對于文人的行為和能力有何用處，對于社會有何貢獻，固然沒有人考慮，也沒有人去研討。但是，如果不善于書寫，也不善于繪畫，在文人自己的心里就會覺得內(nèi)疚，覺得自己在社會上的名聲受到了影響。社會已經(jīng)形成了一種不可理喻的風(fēng)氣，認為文人精于書畫，不僅能提高個人的聲譽，而且可以使當(dāng)時的國運昌隆，使國家的聲威遠播，對自己、對社會、對國家都極為重要。

因此，多年以來文人和士大夫沒有不努力提高自己書畫能力的，這種畸形的現(xiàn)象只有中國才有，也只有中國人才能領(lǐng)會�？疾爝@種情況出現(xiàn)的原因，是中國幾千年來陳舊的社會觀念自然演變而成的，并不是人為的結(jié)果。因為中國從前的社會制度等級森嚴，文人和普通百姓的活動范圍有嚴格的界限。文人是普通百姓的表率，文人的一舉一動都受到人們的主意。文人和士大夫受禮法約束，除讀書外幾乎沒有文人應(yīng)該做的事，允許做的事。在無可奈何的情況下，文人們以書寫、繪畫作為消遣。書寫、繪畫積累的時間越長，其程度越精。

周宣王在位時開始制造毛筆，秦代蒙恬又加以改造，制成用柘木為管、鹿毛為柱、羊毛為被的毛筆。但周宣王時仍用漆書寫，到了秦代才出現(xiàn)了帛書。漢代時候，蔡倫發(fā)明了造紙術(shù)，筆、墨也隨著紙的出現(xiàn)進行改進，書畫發(fā)展到此時有了很大改變。

此前因竹簡、絲帛成本太高，使用起來也不方便，所以書畫純粹是為了實用，此后則轉(zhuǎn)而趨向美術(shù)方面發(fā)展。開始時，書畫還是文人的嘗試，并未得到社會的認同，所以漢、晉五代的壁畫、石刻，以及魏碑、墓志等，其造詣雖已臻精美，但都不署作者的姓名。當(dāng)時社會上不重視書畫，文人也不以此為榮，其情況由此可見一斑。

到魏晉時期，鐘繇、王羲之以后，風(fēng)氣又發(fā)生變化，文人把書畫創(chuàng)作當(dāng)成高雅的行為，社會也對此很推崇。發(fā)展到隋、唐、五代時期，有歐陽詢、柳公權(quán)、顏真卿、褚遂良四大書家和荊浩、關(guān)仝、董源、巨然四大畫家相繼出現(xiàn)。此后，書畫藝術(shù)不斷進步，杰出的書畫家不斷涌現(xiàn)。

南宋 趙伯駒 江山秋色圖卷 絹本 55.6X341 《江山秋色圖》長卷在明初就被認定為他的作品，絹本，青綠設(shè)色，縱56.6厘米，橫341厘米。

不過，蔡倫所造的紙是用樹皮、麻頭、破布、舊漁網(wǎng)等作為原料，在取材方面和經(jīng)濟方面都很合適，但在耐久方面還有所不足。因此，漢、晉及南北朝時的書畫作品能流傳到今天的很少。即使是少數(shù)流傳下來的，是否是真跡還有疑問。隋、唐時佛教盛行，出于寫經(jīng)的原因，紙的質(zhì)量有很大改進。在史書記載中，南唐李后主時所造的澄心堂紙細薄光潤，是當(dāng)時最好的。紙的質(zhì)量雖然進步很大，但因天下局勢混亂，民不聊生，士大夫也無暇顧及書畫，所以當(dāng)時著名的書畫大家并不多見。

到了宋代，社會上已經(jīng)形成了重視書畫的風(fēng)氣，所用的文具及紙、絹質(zhì)量都很精良，再加上宋代各個帝王都嗜好書畫，竭力推動書畫的發(fā)展，建立畫院，設(shè)置官爵，延攬名流，招徠學(xué)士，重視培養(yǎng)和獎勵人才，因此繪畫藝術(shù)獲得長足發(fā)展。所以宋代是繪畫藝術(shù)的黃金時代，是繪畫歷史上最為發(fā)達的時期。不過，書法的用途還沒有現(xiàn)在廣泛，僅限于書寫書札、斗方、手卷、題跋，并沒有今天這樣的對聯(lián)、中堂、橫披等可以懸掛在廳堂中的作品。

【 清 王武《鴛鴦白鷺圖》 】 此圖描繪寧靜蕭瑟的夜景。秋月倒影，夜色澄明，坡岸上芙蓉盛開，鴛鴦雙棲，白鷺單足縮頭停眠在水中巖石上；荻蘆稀疏，花草隨風(fēng)擺動，水波蕩漾。畫面設(shè)色淡雅，鴛鴦白鷺以工筆細描，芙蓉、荻蘆以點筆寫意，兩者互為襯托，相映成趣。

明代中葉之后，書法大家層出不窮，如文徵明、董其昌等，他們喜歡創(chuàng)作巨幅書法，于是開創(chuàng)了今日以字為畫的先例。清代滿族入主中原，當(dāng)初的文人還有懷念明朝的感情，于是很多人埋頭于書畫創(chuàng)作之中，因此順治、康熙、雍正三朝出了許多書畫名家。

乾隆帝繼承了前輩留下的豐富遺產(chǎn)，大力推崇獎勵文化事業(yè)，并且以書畫來籠絡(luò)漢人，跟用喇嘛教拉攏蒙古族的做法相同。而且乾隆本人也嗜好書畫，用盡心機使中國的聰明俊秀之士都走入寫字繪畫這一條路，以方便自己的統(tǒng)治。

《富春山居圖》

統(tǒng)治者喜好，下層人士就會追隨，于是整個社會都盲目跟進，以致人們無形中都認為書寫、繪畫是讀書人必須具備的技能，文人必須能寫會畫。如果能精于其中之一，便可以衣食無憂了。所以，當(dāng)時的書畫大家特別多，車載斗量。

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