民國時(shí)期，權(quán)貴階層都有一個(gè)共同的嗜好，那就是喜歡欣賞戲曲，使得從事戲曲職業(yè)的人備受尊敬。在所有戲曲表演者中，梅蘭芳是京劇領(lǐng)域的翹楚，他憑借卓越的才華一度成為了京劇的代名詞。用今天的說法，梅蘭芳當(dāng)時(shí)就是一位超級巨星，更是憑借實(shí)力走紅的典范。

梅蘭芳的演藝生涯始于八歲，正式拜吳菱仙為師學(xué)戲，并于十歲正式登上舞臺。自此，梅蘭芳開啟了傳奇般的演戲生涯，他在戲劇中飾演的女性角色多達(dá)180多個(gè)，其中許多至今仍深入人心，難以超越。

梅蘭芳的受追捧程度可見一斑，《梅蘭芳傳稿》中描述了一樁轟動(dòng)一時(shí)的事件：“當(dāng)他在民國二年在北京懷仁堂演唱‘思凡’時(shí)，整個(gè)華北為之沸騰�？偨y(tǒng)、內(nèi)閣總理……前三排席位上，你能看到蔡元培、文宗梁啟超、狀元總長張季直等名流人物……” 同年，梅蘭芳首次在上海登臺，立刻引起轟動(dòng)，演出門票一度緊俏，由此贏得了“寰球第一青衣”的美譽(yù)。梅蘭芳還遠(yuǎn)赴日本、美國演出，引起了轟動(dòng)效應(yīng)。

1930年2月，梅蘭芳抵達(dá)美國紐約，報(bào)紙以轟動(dòng)性的標(biāo)題報(bào)道：“受五萬萬人歡迎的大藝術(shù)家梅蘭芳來到紐約了！” 當(dāng)時(shí)正值大蕭條，票價(jià)從五美金炒至十五美元，但仍一票難求。美國報(bào)紙對梅蘭芳的演出給予高度評價(jià)，“每幾年在美國都會涌現(xiàn)出一個(gè)冠軍人物，無論是政界、工商界還是學(xué)術(shù)界，而這一次毫無疑問地屬于梅蘭芳�！�

在國外如此備受歡迎，國內(nèi)也可謂聲名鵲起。有一種說法稱，梅蘭芳的演出費(fèi)用在巔峰時(shí)期竟達(dá)到了十根金條，這并非夸大。梅蘭芳還有一個(gè)綽號，“梅半城”，意指他通過戲曲表演所得的財(cái)富足以買下半個(gè)北京城，雖然這種說法夸張，卻也從側(cè)面反映了梅蘭芳的驚人受歡迎程度。只要報(bào)紙刊登梅蘭芳三個(gè)字，演出場場都座無虛席，一些觀眾甚至向演出臺上扔出黃金首飾等貴重物品。

抗美援朝時(shí)期，國內(nèi)名人紛紛捐款捐物，而梅蘭芳一出手就捐贈了一架戰(zhàn)機(jī)，展現(xiàn)出崇高的民族氣節(jié)。在演藝界，梅蘭芳不僅是一位京劇大師，更表現(xiàn)出卓越的愛國情懷，堅(jiān)決拒絕為日本人演出。

1962年8月8日，梅蘭芳因病辭世，享年67歲。在他的葬禮上，陳毅元帥發(fā)表講話：“雖然人無完人，但梅蘭芳是中國一代的完人�！�

1992年，張國榮為拍攝《霸王別姬》而來到北京，他到達(dá)后的第一件事就是參拜梅蘭芳的墓地。