臘月二十三，俗稱(chēng)“小年”。它的由來(lái)與灶王爺?shù)膫髡f(shuō)緊密相連。相傳灶王爺原為平民張生，因揮霍無(wú)度而敗盡家業(yè)，最終羞愧難當(dāng)，于前妻郭丁香家灶下自焚而亡。玉帝感其悔悟，封其為灶王，令其每年臘月二十三、二十四上天匯報(bào)人間善惡。百姓為求灶王爺上天言好事，下界保平安，遂有了臘月二十三或二十四的祭灶“小年”。這一習(xí)俗，自宋至清，流傳甚廣，尤其在雍正時(shí)期，因皇帝祭灶而改北方小年為臘月二十三，南方則依舊保持臘月二十四的傳統(tǒng)，形成了南北小年不同日的獨(dú)特景象。

小年之日，家家戶戶黎明即起，灑掃庭除，清洗家什，以煥然一新之姿迎接新春。此俗可追溯至三千多年前，原為“驅(qū)疫鬼、祈安康”之宗教儀式，后因“塵”與“陳”諧音，寓意除舊布新，掃去一年之不快與積垢。正如古詩(shī)所描繪：“昨日宰豬家祭灶，今宵洗豆俗為糜。燔柴夾水明如晝，截竹當(dāng)階爆御魑。”家家戶戶燈火通明，爆竹聲聲，洋溢著濃濃的節(jié)日氛圍。

而祭灶，則是小年最為隆重的儀式。黃昏時(shí)分，一家老小齊聚灶房，擺上供桌，敬香祭灶，供上糖果、清水、料豆、秣草，祈求灶王爺上天言好事，下界降吉祥。灶糖，作為祭灶之必備，不僅是一種甜蜜的饋贈(zèng)，更是人們對(duì)未來(lái)美好生活的期許。小年，祭灶大有講究！牢記“忌1事，吃2物，做3樣”，送神接好運(yùn)。

“忌1事”

小年祭灶時(shí)，最忌諱的一件事便是女性祭灶。

在古代社會(huì)，受男尊女卑思想的影響，人們認(rèn)為女性不宜參與某些宗教或祭祀活動(dòng)，以免冒犯神靈。祭灶作為民間信仰中的重要儀式，自然也被視為男性的職責(zé)所在。

另一方面，灶王爺作為掌管家庭飲食的神靈，被視為男性的象征。因此，由男性來(lái)祭灶，被視為對(duì)灶王爺?shù)淖鹬嘏c敬仰。

女性祭灶，可能會(huì)被認(rèn)為是對(duì)灶王爺?shù)牟痪椿蛎胺福瑥亩�引發(fā)神靈的不滿，影響家庭的運(yùn)勢(shì)與福祉。

“吃2物”

餃子。餃子作為小年的傳統(tǒng)食物，象征著團(tuán)圓與幸福。在北方地區(qū)，餃子幾乎成了小年夜餐桌上的必備佳肴。餃子的形狀如同古代的元寶，寓意著財(cái)源廣進(jìn)、富貴吉祥。人們相信，在小年這天吃餃子，能夠帶來(lái)新的一年的好運(yùn)與財(cái)富。

餃子的歷史可以追溯到東漢時(shí)期，當(dāng)時(shí)被稱(chēng)為“嬌耳”。相傳，醫(yī)圣張仲景在寒冷的冬天，用面皮包裹羊肉和草藥，煮成“嬌耳”分發(fā)給窮人食用，以驅(qū)寒治病。后來(lái)，這種食物逐漸演變?yōu)楝F(xiàn)在的餃子，并在各種節(jié)日和慶典中廣泛食用。

糖瓜。又稱(chēng)“灶糖”，是小年祭灶時(shí)的必備供品。在北方地區(qū)，人們習(xí)慣在臘月二十三這天祭灶，用糖瓜來(lái)“粘住”灶王爺?shù)淖彀�，希望他上天言好事，下界保平安。糖瓜的甜蜜口感和粘性特性，正好符合了人們的美好愿望�?/div>